לשחקן כדורסל לא פשוט לשקר. את הפרצופים העגומים של ליאור אליהו, בר טימור ויוגב אוחיון ביום רביעי האחרון על הספסל של הפועל ירושלים בברוזה ארנה של באמברג היה קשה להחמיץ. הקבוצה אמנם רשמה ניצחון חוץ חשוב 85:88 בליגת האלופות, אבל ארבעה מתוך חמשת הישראלים בסגל של עודד קטש לא היו חלק מהחגיגה.

אליהו, טימור ואלכס צ'וברביץ' כלל לא שותפו במשחק, בעוד אוחיון קיבל פחות מחמש דקות - בעיקר כדי לשמור בהגנה. היחיד שזכה לזמן מסך מכובד היה תמיר בלאט שסיים עם 10 נקודות ו-6 אסיסטים ב-22 דקות.

אז נכון, ירושלים מצליחה בינתיים באירופה, וכשמצליחים שוכחים את הדברים הרעים, אבל כבר ביום שבת קטש והצוות המקצועי שלו קיבלו קריאת השכמה. אתם תחליטו אם יש קשר או לא, אבל אותם ישראלים שיובשו על הספסל מול באמברג, שיחקו רע מאוד בתבוסה הביתית להפועל אילת 99:83 בליגה, ונראה כי הדברים יושבים להם חזק בראש. בשקט בשקט הירושלמים כבר עם שני הפסדי ליגה בשישה מחזורים.

ליאור אליהו שיחק 11 דקות בלבד נגד אילת, קלע 2 נקודות וסיים עם מדד של מינוס 1, יוגב אוחיון לא קלע ב-14 דקות בהן היה על הפרקט, איבד 3 כדורים ומדד האיכות שלו היה מינוס 4 ואלכס צ'וברביץ' קלע 4 נקודות ב-13 דקות. בר טימור היה היחיד ששיחק בצורה סבירה, יחסית, עם 8 נקודות ב-23 דקות.

מבחינת ממוצע, אליהו מקבל מקטש קצת יותר דקות העונה באירופה מאשר קיבל תחת פוטיס קציקאריס ומודי מאור ב-2017/18, אבל לא בצורה דרמטית. הנפגעים העיקריים הם אוחיון שמשחק 14 דקות פחות וטימור, שהזמן שלו על הפרקט די זהה, אבל לשחקן שאמור היה היום להיות בשיא הקריירה שלו ורבים החשיבו אותו כמי שצריך להיות המנהיג והסמל הבא של ירושלים, מדובר במספרים מאכזבים למדי. דרך אגב, בנוסף למשחק בבאמברג, טימור לא שיחק בעוד שני משחקים באירופה (כלומר ב-50 אחוזים מהמשחקים הוא ישב 40 דקות על הספסל). מצבו של צ'וברביץ' עגום אף יותר - הוא שותף בשני משחקים בלבד. סה"כ מקבלים הישראלים של קטש העונה 20 אחוזים בלבד מסך הדקות של כל הקבוצה בליגת האלופות (41 דקות), לעומת 38 אחוזים (77 דקות) שקיבלו ב-2107/18 מקציקאריס ומאור.

כמובן שכל שחקן נמצא במצב אחר בקריירה. אליהו אמנם מונה לקפטן הקבוצה בקיץ האחרון אחרי פרישתו של יותם הלפרין, אבל זה היה בעיקר אקט סמלי של ההנהלה לאור העובדה שזו עונתו האחרונה בקריירה. אוחיון נמצא בסרט משל עצמו. מצבו הרפואי גורם לו להיפצע לא מעט ומקשה עליו להיכנס לקצב. צ'וברביץ' הגיע כסוג של ברירת מחדל לירושלים בעקבות המצב הבעייתי בשוק הגבוהים המקומי. הוא כבר היה עם רגל וחצי אצל רמי הדר בהפועל ב"ש, אלא שאז הירושלמים הגישו לו הצעה כספית טובה יותר והוא חתם בפיס ארנה. רוב הסיכויים שאם היה משחק היום באולם הקונכייה הוא היה זוכה ליותר קרדיט, אבל נמצא במסגרת פחות איכותית. ושוב הגענו לטימור. כשבלאט חתם בירושלים היה ברור כי הנפגע העיקרי יהיה הגארד בן ה-26. ואכן, מספר הדקות של טימור בליגה ירד (התפוקה נשארה זהה). דרך אגב, לא רק אליהו מסיים חוזה בסוף העונה, גם אוחיון וטימור (יש לו אופציה לעונה נוספת שספק אם תמומש).

בעוד שישה ימים בדיוק נבחרת ישראל פותחת את אימוניה לקראת המשחקים מול סרביה וגיאורגיה במוקדמות גביע העולם 2019. קטש, בכובע השני שלו כמאמן הנבחרת, זימן שלושה מתוך חמשת הישראלים שלו מירושלים לסגל הרחב (בלאט, טימור וצ'וברביץ'). מעמדו של בלאט איתן כרכז הפותח של הנבחרת, אבל זה של טימור לא ברור (גל מקל פצוע, לכן הגארד הירושלמי עשוי לקבל יותר דקות). צ'וברביץ' הוא לא מניה בטוחה בסגל הסופי, בטח לאור היכולת הטובה של עידן זלמנסון בהפועל אילת.

תמיר פשוט חייב לשפר את אחוזי הקליעה שלו. חייב חייב.

חוץ מזה, משחק מצ'עצם ומגעיל...הפועל נגררו לשטויות ונתנו להם לחזור כל הזמן. העיקר הניצחון ולהישאר חזק בתמונה על המקום הראשון

בשלישי הבא אא.ק בארנה, להם אותו מאזן ניצחונות הפסדים כמו הפועל...אך הפועל מעליה בטבלה עקב הניצחון במחזור הראשון ביוון