הקבוצה הבאה בתור היא סגנית האלופה הגאה וגם פיינאליסטית גביע ווינר, מה שזה לא אומר. את האמת, חומר השחקנים פחות מוכר לי, אבל ממה שראיתי בגביע ווינר אני אנסה ליצור את הפריוויו, בתקווה שיעזרו לי.
הגיעו בשמחה - דיימון סימפסון, קני גבריאל, כריס אלן, גוני יזרעאלי, משה מזרחי, ג'ימי סקין
עזבו בששון - מאיר טפירו, ג'וש קרטר, ג'וש דאנקן, אלכס ת'יוס, רובי בוסטיין, אנטון שוטבין
חמישיה צפויה - יזרעאלי, אלן, מזרחי, גבריאל, סימפסון
אחרי שתי עונות של המשכיות מרשימה, שגם הביאה להישגים (למרות שהחיסור של בראדלי היה תוספת מבורכת בעונה שעברה), אשדוד נתקלה במציאות הכואבת של הכדורסל הישראלי - בניה מחדש של כל הסגל בערך, אפילו כולל מנהל הקבוצה (סלניוז פוראבר קיקאס). נראה שבאשדוד המחשבה היא שמה שמנצח בליגה שלנו זאת האתלטיות וכמו בעונה הקודמת, גם בעונה הנוכחית צפויים לא מעט ריחופים של החבר'ה החדשים, בעיקר מהחבר גבריאל, כמו
אלו, או
אלו. השינוי אולי הגדול מכולם הוא המעבר ממאיר טפירו, לריג'קט אחר של הקבוצות הגדולות, גוני יזרעאלי, שיקבל את הצ'אנס להוביל קבוצה עם יומרות, אולי בפעם הראשונה, אחרי שמילא כינור שני רוב הקריירה שלו בליגת העל. במקום אחד נרשמה יציבות (גם זה אחרי כמה רעידות חזקות של הספינה) וזה האיש שעומד על הקווים.
סה"כ אשדוד בונה קבוצה שמותאמת היטב לכדורסל של ליגת העל, שמתבססת על הסקורינג של הזרים ועל הישראלים כמשרתים של אדונים. השאלה היא האם זה יעבוד גם ללא אלמנט הברק, הניסיון והמהלכים הלא צפויים של מאיר טפירו.
על פיו ישק דבר - כריס אלן יודע מה זה לנצח בגדול, כחבר של קבוצת הפיינל פור של 2009 במישיגן סטייט. במשחקי האימ, סליחה, גביע ווינר, ניתן היה לראות שכל פעם שההתקפה של אשדוד נתקעה, כריס אלן נקרא אל הדגל. מהיר, עם עליה טובה מהמקום ויכולת להגיע לטבעת הוא האיש שאמור לספק את הנק' ברגעי הלחץ.
בסימן שאלה? כמו שכתבתי כבר, גוני מקבל את הצ'אנס באשדוד. עד כה גוני הראה שהוא בהחלט יכול לשמש כמחליף איכותי מהספסל. האם הוא מספיק טוב גם להוליך קבוצה? כי האיש שיחליף אותו, דרור חג'ג', אולי בעבר היה מספיק טוב, היום ברור שכל תפקיד מעבר לשחקן השישי גדול עליו.
הבאנקר - אני לא בדיוק הצלחתי לעמוד עד הסוף על טיבו של סימפסון, אבל הבחור יודע להשיג נק'. הוא לא גבוה במיוחד (2.01 מטרים), הוא לא עבה במיוחד (104 ק"ג) ולא מחזיק בסט יכולות מדהים. אבל האיש בשלושת משחקי גביע ווינר קלע 20.6 נק' ועשה זאת ביעילות מירבית. נראה שלאשדוד יש על מי לסמוך.
בקליפת אגוז - אחרי שבמשך 2 עונות האשדודים הביאו זרים ששווים יותר ממה שיש לדרומיים לשלם, נראה ששוב יש בינגו בגזרה.