B.Grant44 כתב:
אתם מנתחים את כל הסאגה הזאת במונחים של "סיכויים לאליפות" ו"ניהול נכסים", אבל אל תשכחו שזה לא רק הפרונט אופיס של הסאנס שמהווה שחקן בסיטואציה, יש גם את מי שמעליהם, הבעלים רוברט סארבר.
שגם אם נתעלם מדפוס ההתנהלות הבעייתי שלו, בתקופה הקודמת שבה פניקס היתה קונטנדרית, ובכלל עם כל הדיווחים מהשנים האחרונות ובמיוחד מהשנה האחרונה, נוכל לצייר את הדינמיקה הבאה:
אייטון (והסוכן שלו) דורשים הארכת מקס. סארבר לא חושב שהוא שווה את הסכומים האלה ולא שש לשלם אותם לאחר שכבר פתח את פנקס הצ'קים עבור פול וברידג'ס, עם צפי לפתוח אותו שוב עבור הארכות החוזים העתידיות של בוקר (כלומר, הארכת הסופר-מקס שהוא קיבל בקיץ הנוכחי) וקמרון ג'ונסון; ולאחר שראה איך גלן טיילור שילם סכומים דומים לבחירה מס' 1 אנדר-אצ'יברית קודמת, אנדרו וויגינס, כי סמך עליו שימשיך להתפתח לכדי שחקן מקס מוצדק.
אז סארבר אומר, לעצמו ולג'יימס ג'ונס שעל הפיי רול שלו גם כן, בוא ניתן לאייטון ולשוק החופשי הזדמנות להוכיח את ערכו האמיתי. אייטון ייקח צעד קדימה שיעזור לנו להביא את האליפות הפעם? נהדר, הוא יצדיק את המקס. אם לא, נראה כבר מה הסיכון הגדול שלקחנו בכך שאפשרנו לו לצאת לשוק החופשי כפרי אייג'נט מוגבל.
בינתיים עונה נוספת מתגלגלת לה ומסתיימת. ג'יימס ג'ונס, או שעובד זוטר בפרונט אופיס, מראה לסארבר כל מיני נתונים: מהו דיפרנציאל הנקודות של הסאנס בדקות ללא אייטון, מהי השפעתם של באק אפים זולים כמו מקגי וביומבו על הדיפרנציאל הנ"ל כשהם בחמישייה, מהו השכר הממוצע של הסנטרים הפותחים (או אפילו השכר המצטבר של כלל הסנטרים ברוטציה) בארבע הקבוצות של גמרי הקונפרנס (לוני, הטיים לורד, דווייט פאוול, לופז).
קורה מה שקרה עם הצעת החוזה של הפייסרס, כנראה שג'יימס ג'ונס שכנע את סארבר כבר לקראתה שעדיף להם להשוות את ההצעה וליישר את ההדורים עם אייטון, ללכת על עוד קמפיין אליפות (לכו תדעו עד כמה הקורונה השפיעה על ההדחה בחצי גמר המערב מול המאבס), לבחון הצעות על אייטון ולהתכוונן מחדש בקיץ הבא. אין מה לעשות, "נדרשת רק קבוצה אחת" כפי שאומרים בהקשר של הפרי אייג'נסי, והקבוצה הזאת הכתיבה את העלות החדשה של אייטון. בינתיים סביר להניח שג'ונס יחפש טרייד על החוזה של שאריץ' + בחירת סיבוב ראשון כלשהי, כדי לקצץ בפיי רול המתנפח של הסאנס. בין יוטה, הספרס ואוקלהומה, סביר שתימצא הלוקחת. אולי כך ג'ונס מכר לסארבר את הכדאיות בהשוואת ההצעה של הפייסרס.
לסארבר מטבע הדברים יש חלק בכל הסאגה הזו
אבל מה זה משנה?
בין אם סארבר עומד מאחורי זה או ה-gm שלו, בין אם זו טעות או מהלך נכון, זו עדיין אותה תוצאה.
הם חתמו על הסכם מקס עם אייטון (אמנם לא 5 שנים אלא רק 4 בסכום מעט פחות גבוה)
ויש להם כרגע בסגל שחקן שהם לא הכי רוצים ומשלמים עליו הרבה, בעוד שכל השוק יודע את זה.
לא במיוחד ברור לי למה הם לא רוצים אותו - ואם הם לא מעריכים אותו למה לא קיבלו עליו ערך גבוה לפני שנתיים - אבל שיהיה.