לדעתי החוזה של ברידג'ס בשארלוט רחוק מלהיות "נישואין מאושרים", אלא כזה שמשרת את האינטרסים של שני הצדדים. קודם כל, בלי להיכנס לעומק הדיון על מה שברידג'ס המתועב עשה, והאם הוא בעייתי כחבר לקבוצה, כן דווח על עניין בו לקראת הטרייד דד ליין וגם בקיץ הזה. לפי ה RealGM FA Tracker, היה בו עניין מצד הנטס (כנראה לפני הפרידה מברידג'ס המוצלח יותר והיציאה לריבילד), הלייקרס, הסיקסרס (אולי כאופציה ב או ג אם ג'ורג' לא היו מחתימים את ג'ורג') והקינגס. לאחרונה גם דווח על עניין מצד הקליפרס והקאבס, עם ניסיונות להשיג אותו בעסקת סיין אנד טרייד.
אם נעקוב אחר הטיימליין של יחסי שני הצדדים לחוזה, נראה כי:
- בקיץ שעבר, ברידג'ס סיים עונה חמישית ואחרונה בחוזה הרוקי שלו (כי קיץ קודם לכן, כשהפרצה התפוצצה, ההורנטס עשו את הדבר החכם והגישו לו רק את ה Qualifying Offer), לא קיבל אף הצעה לחוזה ארוך טווח (לפחות לא כזו שסיפקה אותו), ולכן חתם לעונה אחת בשארלוט. צעד שמצדו אפשר לו להראות את יכולותיו אחרי שנה בחוץ, ותחת השפעות הפרשה והשלכותיה; ומצד ההורנטס, אפשר להם לבחון את היכולות הנ"ל, לצד תגובת האוהדים, קהל היריבות, המדיה וכן הלאה, לאי ניתוק הקשרים באופן מוחלט.
- השלכה משמעותית של החתימה לעונה אחת בלבד, היא שזכויות הבירד של ברידג'ס היו בלתי ניתנות להעברה, מה שהקנה לו זכות וטו על טריידים. הוא בחר לממש זכות זאת בסמוך לטרייד דד ליין, כנראה כשהחלו להתגבר השמועות עליו. כלומר, הוא כופף את ידם של ההורנטס וכמו-אמר: "אתם לא תחלבו נכסים תמורתי במהלך שיצמצם את יכולת ההשתכרות שלי בפרי אייג'נסי".
- בשבועות האחרונים צצו דיווחים סותרים, מצד אחד על כך שההורנטס פתוחים לעסקת סיין אנד טרייד על ברידג'ס, ומצד שני שהם הבהירו כי מעוניינים להשאיר אותו. פרשנות רש"י? הם לא התלהבו מהתמורה שהוצעה להם. התוצאה? כמו עם וושינגטון ופורטלנד לפני שנה עם קוזמה וגרנט, עסקת sign and (further down along the road) trade. קבוצה שתבחר לצרף את ברידג'ס מתישהו בין אמצע דצמבר ל 7.2, תקבל שחקן שחתום לעוד שנתיים, עד גיל 29, כלומר שנות השיא שלו. בהתאם לכך, ולאור ההנחה שברידג'ס יהווה שדרוג משמעותי על פני השחקן שיישלח בתמורה (אולי גם לרבות החוזה של אותו שחקן), סביר להניח שההורנטס יצליחו להשיג את הנכסים שלא הוצעו להם עד כה.
- ברמה המקצועית, עד לאותו טרייד שיבוא או לא יבוא, ההורנטס יעמידו חמישייה של לאמלו-גרין-מילר-ברידג'ס-וויליאמס שיש בה הרבה סייז, כישרון ויכולת לרוץ במגרש הפתוח. גם הספסל נראה לא רע, עם מיצ'יץ' ורג'י ג'קסון בפוינט, טרה מאן כסקורר מיקרו-ווייב, הטריו קודי מרטין-גרנט וויליאמס-ניק ריצ'ארדס בקו הקדמי שהוא ממש אחלה יחסית למחליפים בקבוצה שנחשבת לחלשה. וכמובן קיי ג'יי סימפסון, ניק סמית וסאלון בעתודת הצעירים. למרות שהכיוון, לכאורה, הוא ללכת לטנקינג נוסף עבור היבול המשובח של דראפט 25, שווה לראות מה הסגל הזה מסוגל לעשות בחודשים הראשונים של העונה.
|